Koirahiihdon aloittaminen

Mitä koirahiihto on?

Koirahiihdossa eli skijoringissa koira vetää valjaissa hiihtäjän edellä. Joustava vetoliina yhdistää koiran hiihtäjän vyöhön. Hiihtäjä liikkuu itse aktiivisesti mukana.

Ensimmäiseksi tavoitteeksi riittää lyhyt, rauhallinen suora ja hallittu pysähtyminen. Kilpailemaan ei tarvitse tähdätä. Jos koira ei pidä vetämisestä, sitä ei pakoteta.

Oletteko valmiita aloittamaan?

Rasittava veto- ja kestävyysharjoittelu aloitetaan kasvunsa päättäneellä, terveellä koiralla. Sopiva ajankohta riippuu koosta, kehityksestä ja terveydestä. Varmista valmius eläinlääkäriltä etenkin, jos koira on nuori, iäkäs, ylipainoinen tai sillä on nivel- tai hengitysoireita. Ontuvaa tai sairasta koiraa ei harjoiteta.

Totuta koira juoksuun ja vetoon vähitellen. Pennulle voi opettaa suuntavihjeitä ja varusteisiin tutustumista, mutta ei vetolenkkejä. VCA:n liikuntaohjeessa käsitellään iän ja kunnon huomioimista.

Harjoittele itse jarruttaminen, kääntyminen ja vauhdin hallinta ensin ilman koiraa. Sinun pitää pystyä pysähtymään myös silloin, kun koira vetää voimakkaasti.

Sopivat varusteet

Valitse koiralle vetovaljaat ja tarkista istuvuus myös liinan ollessa vedossa. Valjas ei saa painaa kurkkua tai rajoittaa liikettä. Kaulapanta ja vedonestovaljas eivät sovi vetoon, eikä tavallinen ulkoiluvaljas korvaa vetovaljasta.

Tarvitsette hiihtoon tarkoitetun joustoliinan ja tukevasti lantiolle asettuvan hiihtovyön. Liinan on jätettävä koira riittävän kauas suksista. Lyhyt lenkkitalutin tai kelatalutin ei sovi tähän. Opettele vyön kiinnitys ja irrotus myös käsineet kädessä.

Käytä maastohiihtosuksia ilman teräskantteja: terävä kantti voi vahingoittaa koiraa. Pidä myös sauvojen kärjet erossa siitä. Katso lisätietoa Non-stop dogwearin hiihto-ohjeesta.

Vetovöiden sivulta löytyy esimerkiksi hiihtoon suunniteltu Løype Pro. Tarkista jokaisen tuotteen käyttötarkoitus ja yhteensopivuus erikseen. Kaikki sivun taluttimet eivät ole hiihtoon sopivia vetoliinoja.

Harjoittele vihjeet ensin kävellen

Opeta lyhyet, samana pysyvät vihjeet lähtöön, hidastamiseen, pysähtymiseen ja suuntiin. Harjoittele tutuilla kävelyreiteillä ja palkitse onnistumiset. Vetämistä voi harjoitella erikseen tavallisesta hihnakävelystä.

Totuta koira paikallaan oleviin suksiin ja sauvoihin ennen hiihtoa. Liikuttele välineitä rauhallisesti ja palkitse levollisuudesta. Lisää pohjataitoja on koirajuoksun aloittamisoppaassa.

Ensimmäinen hiihtokerta

Valitse tasainen, leveä ja rauhallinen reitti, jolla koirahiihto on sallittu. Vältä jyrkkiä laskuja, tiukkoja mutkia ja ruuhkaa. Tutustu reittiin etukäteen ja päätä, missä lopetatte.

Anna koiran tehdä tarpeensa ja lämmitellä kävellen. Tarkista varusteet. Aloita lyhyellä suoralla, hiihdä itse mukana ja pysähdy hallitusti. Palkitse koira ja pidä tauko. Muutama onnistunut lähtö voi riittää.

Keskeytä, jos koira kääntyy suksien eteen, pysähtelee tai yrittää pois valjaista. Selvitä syy ennen jatkamista. Non-stop dogwearin aloittelijaohjelmassa hiihtotaito ja vetämisen pohjataidot opetellaan ennen hiihtoharjoittelua.

Laskut ja ohitukset

Jarruta ajoissa ja pysy koiran takana myös alamäessä. Varo, ettei liina joudu suksien tai jalkojen alle. Jos vauhti ei pysy hallinnassa, valitse helpompi reitti. Koiran pysähtymisvihje ei korvaa omaa jarrutustaitoa.

Pidä muihin riittävä väli, ilmoita ohituksesta ajoissa ja ohita rauhallisesti. Älä päästä koiria tervehtimään vetoliinoissa. Harjoittele ohituksia ensin kävellen, jos ne eivät vielä suju. Lisää latukäytännöistä on VUL:n aloittelijaoppaassa.

Tarkista reitti, sää ja tassut

Tarkista ylläpitäjältä, missä ja milloin koirahiihto on sallittu ja onko reitti kunnossa. Tavallinen hiihtolatu ei automaattisesti ole koiralatu. Esimerkiksi Helsingin koirahiihtoladulla on omat ohjeensa.

Jää, terävä lumikuori ja syvä lumi voivat tehdä harjoituksesta liian raskaan tai vaarallisen. Lyhennä lenkkiä tai jätä se väliin tarvittaessa. Seuraa palelua, tassujen nostelua ja liikkeen muutoksia. Yhtä kaikille sopivaa pakkasrajaa ei ole.

Totuta tarvittaviin tossuihin ja talvivaatteisiin etukäteen. Tarkista harjoituksen jälkeen tassut, varvasvälit ja hankaumat. Ota mukaan vettä, kuiva pyyhe ja tauolle sopiva lämmike. Lumi ei korvaa juomavettä.

Lisää harjoittelua vähitellen

Seuraa koiran liikkumista lenkin jälkeen ja seuraavana aamuna. Kirjaa tarvittaessa harjoituksen kesto, lumiolosuhteet ja koiran vointi. Lisää vain yhtä asiaa kerrallaan: matkaa, vauhtia tai mäkisyyttä. Pidä välissä kevyttä ulkoilua ja lepoa.

Keskeytä, jos koira ontuu, väsyy selvästi tai hengittää poikkeavasti. Oireiden jatkuessa ota yhteyttä eläinlääkäriin.

Valjakkourheiluseuran alkeisharjoituksesta saat apua tekniikkaan ja varusteisiin. Jos haluat kilpailla, tarkista tapahtuman ajantasaiset osallistumis- ja varustevaatimukset erikseen.